La característica essencial del vaginisme és la contracció involuntària, de manera recurrent o persistent, dels músculs de la vagina en la penetració, masturbació o l’exploració ginecològica. En algunes dones només la idea de la penetració vaginal pot produir un espasme muscular.
La contracció pot ser des de lleugera (produint rigidesa i malestar) fins a intensa (impedint la penetració). En algunes dones el vaginisme apareix només durant l’activitat sexual, però no durant l’exploració ginecològica.
Dins del tractament del Vaginisme, el treball terapèutic pot abastar alguna de les següents opcions, sempre ajustant-se al context específic de la persona.